Mi a pestis, mik az okai és tünetei?

A pestis egy halálos baktériumfertőzés, amely több világjárványban söpört végig a világon, különösen az elmúlt évszázadokban, és az emberiség körülbelül egyharmadának kipusztulását okozta.

A betegség paradoxonja, hogy minél erősebb a gyilkos, annál kisebb a hordozó. A pestis ugyanis állatról emberre és emberről emberre pusztán egy apró bolha csípésével terjed.

A középkorban a pestis fekete halál néven volt ismert. Az ókori források szerint Közép-Ázsiából vagy Indiából származott. Ezekből az országokból indult a híres Selyemút kereskedelmi útvonala és számos Európába vezető katonai útvonal.

A kereskedők és katonák révén a pestis elsősorban Európa kikötővárosaiba, majd onnan a világ többi részére terjedt el.

A pestis okozta magas halálozási arányt a kegyetlen háborúk, a zord "jeges" időjárás, az éhínség is okozta. A lépfene vagy más, többnyire vírusos megbetegedésekkel egy időben fellépő más járványok is hozzájárultak.

Az utolsó nagy pestisjárvány Londonban zajlott, és 1666-ban ért véget a londoni nagy tűzvész után, amely kiirtotta a pestis hordozójának, a bolhának a rezervoárját jelentő fekete patkányok nagy részét. Világszerte a pestis becslések szerint 200 millió áldozatot követelt.

A betegséget azonban soha nem sikerült teljesen kiirtani a világból, ezért még ma is találkozhatunk a pestissel. Évente körülbelül 5000 ember betegszik meg pestisben.

Ha a fertőzést nem diagnosztizálják korán, és nem kezdik meg az antibiotikumos kezelést, a betegség ma is elég gyorsan halált okozhat.

A pestis a Yersinia pestis baktérium által terjesztett bakteriális fertőzés, amely az Enterobacteriaceae családba tartozó, rúd alakú, hosszúkás baktérium, amely nem rendelkezik flagellákkal.

A halálos betegségnek ezt a mikroorganizmusát 1894-ben fedezték fel. Két tudós, Alexander Yersin és Shibasaburo Kitasato volt felelős ezért a fontos felfedezésért. A baktériumot az előbbiről nevezték el.

A Yersinia pestis olyan bolha csípésével terjed, amely előzőleg megharapott és kiszívta egy fertőzött állat vagy ember vérét.

A leggyakrabban fertőzött állatok közé tartoznak:

• Patkányok
• Egerek
• Mókusok
• Nyulak
• Prérikutyák
• Mókusok
• Voles

A baktérium túlél és elszaporodik a bolha emésztőrendszerében. Egy idő után a bolha emésztőcsöve eltömődik a nagy mennyiségű baktériumtól, és a bolha éhezni kezd.

Az éhező bolha agresszívabbá válik. Olyan állatokat is megharap, amelyek általában nem tartoznak a "táplálékába", például az embert. A harapás után a baktériumok bejutnak az emberi véráramba, és a bolha éhen hal.

A bolha általi átvitel mellett az ember fertőzött állati vérrel való közvetlen érintkezés révén is megfertőződhet, például a bőrön keletkező apró repedéseken keresztül. A háziállatok, különösen a macskák és a kutyák fertőzhetnek Yersinia baktériummal, ha fertőzött rágcsálókra vadásznak és azokat fogyasztják.

A pestis tüdőpestis formája cseppfertőzéssel terjed. Elsősorban az alsó légutakat érinti, és a pestis egyik leghalálosabb formája. A baktériumokat tartalmazó apró cseppek a levegőbe kerülnek, amikor a fertőzött egyén köhög és tüsszent.

Napjainkban a pestis megbetegedésének kockázata nagyon alacsony, mégis évente több ezer ember fertőződik meg.

A betegség elkapásának kockázati tényezői közé tartoznak:

• Olyan országokban való tartózkodás, ahol a pestis gyakoribb, például túlzsúfolt vidéki és félvidéki területeken, ahol rossz higiéniai szokások uralkodnak, és ahol nagy a rágcsálók, különösen a fekete patkányok és a patkányok aránya. A pestis szempontjából a legveszélyesebb területek az afrikai országok, különösen Madagaszkár szigete, Ázsia egyes részei és Amerika, különösen Új-Mexikó, Arizona, Kalifornia és Colorado.
• Az állatokkal érintkezésbe kerülő foglalkozások szintén veszélyeztetettek, különösen az állatorvosok és asszisztenseik. A legkockázatosabb foglalkozások a háziállatok, macskák és kutyák kezelése a veszélyeztetett területeken.
• Gyakori mozgás és szabadtéri tevékenységek, például kempingezés, vadászat vagy túrázás olyan területeken, ahol pestissel fertőzött állatok találhatók.

A pestisnek három fő formája van, amelyekben az emberben megnyilvánulhat: a bubópestis, a szeptikus és a tüdőpestis.

Bubópestis, bubópestis, feketepestis, fekete pestis

A bubópestis a betegség leggyakoribb formája. Nevét a legszembetűnőbb tünetéről, a duzzadt és duzzadt nyirokcsomókról (buborékokról) kapta. A duzzadt nyirokcsomók körülbelül egy héttel a pestisfertőzés után jelennek meg.

A fertőzött nyirokcsomók:

• leggyakrabban a lágyékban, a hónaljban vagy a nyakon
• tyúktojás nagyságúak
• a fölöttük lévő bőr érzékeny, de tapintásra feszes

A bubópestis egyéb tünetei a következők:

• hirtelen fellépő láz és hidegrázás
• fejfájás
• fáradtság vagy rossz közérzet
• izomfájdalom

Szeptikémiás pestis

A szeptikémiás pestis a betegség olyan formája, amelyben a Yersinia pestis baktérium a véráramba kerül.

Ezek tovább szaporodnak a véráramban és eltömítik a kis ereket, különösen a test végtagjain, például az ujjakon és a lábujjakon, az orrhegyben, a fülcimpán stb. A vértelen szövetek elhalnak, üszkösödést és vérmérgezést okozva.

A szeptikus pestis tünetei a következők:

• Láz és hidegrázás
• Általános gyengeség
• Hasi fájdalom, hasmenés és hányás.
• Vérzés a testnyílásokból, szájból, orrból, végbélből vagy a bőr alól.
• Sokk
• A végtagok, leggyakrabban a kéz, a láb és az orr szövetének megfeketedése és elhalása (üszkösödés).

Tüdőpestis

A tüdőpestis a pestis legsúlyosabb formája. Szerencsére ez a legkevésbé gyakori. A tüdőpestis emberről emberre terjed a fertőzött egyén által köhögve vagy tüsszentve kibocsátott cseppek útján.

A tünetek a fertőzést követően viszonylag gyorsan jelentkeznek, és néhány órán belül lezajlanak. Azonnali terápiás beavatkozás nélkül az illető gyorsan meghal.

A tüdőpestis tünetei a következők:

• Köhögés véres nyálkával (köpet).
• Nehézlégzés
• Hányinger és hányás
• Magas láz
• Fejfájás
• Gyengeség
• Mellkasi fájdalom

Pestis gyanúja esetén az alapvető diagnosztikai vizsgálat a kórokozó organizmus, azaz a Yersinia pestis azonosítása.

A baktériumot az érintett szövetekből vett mintákban mutatják ki:

• Bubópestis esetén a góc szövetét biopsziával vagy a gócból történő aspirációval veszik.
• Szeptikus pestisben a baktériumot a véráramban és a vénapunkcióval vett vérben találják meg.
• A pestis tüdőbetegségét a köpet vagy a kiköhögött váladék összegyűjtésével és vizsgálatával igazolják. Ha a köpetet nem lehet kiköhögni, akkor a légutak átmosásához használt folyadékot is meg lehet vizsgálni a hörgő- és kamrai mosás során.

A fertőzés lefolyása attól függ, hogy az illetőnél melyik formája alakul ki. A tüdőpestis a leggyorsabban terjedő és leghalálosabb. Az első tüneteket követő órákon belül hirtelen légzési elégtelenség és sokk lép fel, amely a fertőzést követő két napon belül halálhoz vezet.

A pestis bubópestis formájában szenvedő betegek többsége gyors antibiotikumos kezelést követően túléli a betegséget.

A szeptikus pestis drámai lefolyású. A fertőzést követő napokon belül számos üszkös elváltozás kezd kialakulni a testen.

A karok és a lábak kis ereiben lévő vérrögök és baktériumok eltömítik azokat, és megakadályozzák a véráramlást. Ez a szövetek elhalását okozza.

A gyors terápiás beavatkozás az amputáció, az elhalt testrészek eltávolítása. Ha az amputáció nem történik meg, gyorsan vérmérgezés lép fel, ami a halál oka.