Pitvari szeptumhiba akkor keletkezik, ha a septum primum és septum secundum nem fejlődik ki megfelelően az embrionális fejlődés során a szív jobb és bal pitvara között. Ez okozza az oxigénmentes vér keveredését az oxigéndús vérrel. Míg az ilyen típusú kisebb hibák nem feltétlenül okoznak problémát vagy tüneteket, a nagyobbak különböző tünetekkel adnak hírt magukról. Ezt a fajta hibát leggyakrabban felnőttkorban fedezik fel, általában 30 év feletti embereknél. Néha az ilyen hibák más betegségek részét is képezik, akár a szívbillentyűk alakjának deformitása, akár különböző genetikai szindrómák.
A kamrai szeptumhiba lehet veleszületett, de lehet szerzett is. Ez egy súlyosabb probléma, amely általában gyermekkorban jelentkezik. Gyermekkorban az anya terhességének problémái miatt, felnőttkorban pedig például szívinfarktus következtében alakulhat ki. Ennél a hibánál egy kis repedés hajlamos spontán záródni. Ez a hiba bal-jobb söntöt is okoz, és általában szívritmus- és légzési problémákkal jár együtt.